Riquewihr : les plus nobles crus de tout le pays

Depuis le Moyen Age, Riquewihr rassemble "les plus nobles crus de tout le pays".

Le domaine viticole Hugel comprend plus de 25 hectares, tous sur la commune de Riquewihr, dont près de la moitié en zone Grands Crus. Jamais d'engrais, rendement faible, vignes de trente ans en moyenne, éclaircissage des parcelles et vendanges toujours à la main font partie des contraintes qualitatives.

Les meilleurs terroirs de la région

En plus de son domaine, la famille Hugel s'approvisionne, uniquement sous forme de raisins, auprès de viticulteurs représentant plus de 100 hectares. Une dizaine de communes parmi les meilleures d'Alsace contribuent ainsi à la qualité Hugel grâce au sérieux des viticulteurs. Les vendanges sont là aussi manuelles selon un calendrier bien établi.

Des ancêtres vignerons depuis 1639

On trouve trace des premiers Hugel en Alsace dès le XVème siècle. Quelque deux siècles plus tard, Hans Ulrich Hugel s'installe à Riquewihr alors dévastée par la terrible guerre de Trente Ans. En 1639 il est reçu bourgeois de la ville et prendra bientôt la tête de la très puissante Corporation des Vignerons.

Son fils bâtit en 1672 une très belle demeure rue des Cordiers et surmonte sa porte des armoiries familiales qui sont à l'origine de l'actuelle signature de la maison.

Durant les XVIIIème et XIXème siècles, les Hugel sont reconnus comme des vignerons de grande valeur et se distinguent par les soins méticuleux qu'ils apportent à leurs vignes.

En 1902 Frédéric Emile Hugel quitte l'ancienne propriété familiale pour s'installer au centre de Riquewihr où se trouve aujourd'hui encore le coeur de l'exploitation.

Le vin blanc d'Alsace parmi les plus grands du monde.
La culture de la vigne se pratique en Alsace depuis plus de 2000 ans et fut particulièrement prospère durant tout le Moyen Age.

Bénéficiant de la proximité du Rhin, à cette époque la plus importante voie de communication d'Europe, les vins d'Alsace furent exportés en Hollande, dans les pays scandinaves et en Angleterre où ils étaient très appréciés.

L'Alsace restera jusqu'au début du XVIIème siècle la plus grande et la plus réputée région viticole du Saint Empire Romain Germanique. La guerre de Trente Ans (1618-1648), la Révolution française de 1789, les campagnes napoléoniennes et la guerre de 1870 furent responsables du déclin que connut alors le vignoble alsacien.

Après les ravages causés par les insectes et les maladies cryptogamiques, la situation au début du XXème siècle était désespérée.

Après 1918, quelques vignerons lucides et courageux décidèrent de sauver le vignoble alsacien : Frédéric Emile Hugel en faisait partie. Ce véritable pionnier a consacré sa vie entière à produire et à promouvoir les grands vins de cépages nobles. Son fils Jean oeuvra dans le même sens ; par son opiniâtreté et son travail il prouva que le vin d'Alsace mérite sa place parmi les plus grands vins du monde.

Ses trois fils : Georges, Jean et André suivent rigoureusement la même ligne de conduite, ce sont eux qui ont obtenu la reconnaissance officielle des mentions "Vendange Tardive" et "Sélection de Grains Nobles".

La génération suivante applique fidèlement les grands principes hérités de ses ancêtres. Une noble mission attend Jean-Philippe, Marc et Etienne : faire du vin d'Alsace le grand vin blanc du XXIème siècle.